Дополнительное образование — это вид образования, направленный на всестороннее удовлетворение образовательных потребностей человека в интеллектуальном, духовно-нравственном, физическом и профессиональном совершенствовании. В сущности, дополнительное образование — это мотивированное образование, позволяющее обучающемуся приобрести устойчивую потребность в познании и творчестве, максимально реализовать себя, самоопределиться профессионально и личностно.

Дополнительное образование детей и взрослых осуществляется посредством реализации дополнительных общеобразовательных программ. Дополнительные общеобразовательные программы подразделяются на дополнительные общеобразовательные общеразвивающие программы и дополнительные предпрофессиональные программы.

 Дополнительные общеобразовательные общеразвивающие программы реализуются по шести направленностям:

• естественнонаучное;
• техническое творчество;
• туристско-краеведческое;
• художественное (танцы, изо, музыка, литература и др.);
• социально-педагогическое (волонтёрство, добровольчество, работа с группами детей, имеющими ограничения по здоровью, с одарёнными и талантливыми детьми);
• физкультурно-спортивное (массовый спорт, общая физическая подготовка, школьный спорт).

Дополнительное образование обучающихся московских школ включено в систему непрерывного образования.